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Antes del embarazo
¿Por qué consumir ácido fólico?
El ácido fólico es una vitamina B esencial para
un adecuado crecimiento y desarrollo. El folato es la versión
natural de esta vitamina B que se encuentra en comidas tales como
verduras de hojas verdes, jugo de naranja, frijoles y lentejas.
Aunque algunos alimentos están fortificados (les añaden ácido
fólico adicional), es difícil ingerir suficiente ácido
fólico únicamente de los alimentos.
Los estudios de investigación nos demuestran que si usted
ingiere ácido fólico antes de resultar embarazada,
usted reduce las probabilidades de tener un bebé con defectos
congénitos del cerebro y de la médula espinal (defectos
del tubo neural). La espina bífida es el defecto más
común del tubo neural. Sin embargo, una vez usted se da
cuenta de que está embarazada, usualmente es muy tarde para
prevenir estos defectos congénitos, ya que el cerebro y
la médula espinal del bebé ya pasaron algunas fases
importantes de su desarrollo.
Ya que casi la mitad de todos los embarazos no son planificados,
el Centro Para Control y Prevención de Enfermedades (CDC)
y el Instituto de Medicina recomiendan que todas las mujeres que
han iniciado sus ciclos menstruales tomen 400 microgramos (400
mcg) de ácido fólico al día – la cantidad
encontrada en la mayoría de suplementos multivitamínicos.
Si el costo es un factor, se pueden adquirir marcas genéricas
o únicamente comprimidos de ácido fólico,
que cuestan menos de un centavo al día.
¡Carolina del Norte, junto con el norte de China, México, Irlanda
y Gales, tiene una de las tasas más elevadas de defectos del tubo neural
en el mundo! ¡Si todas las mujeres de Carolina del Norte tomaran un comprimido
multivitamínico con ácido fólico al día, esta tasa
se reduciría en un 70 por ciento!
Evidencias crecientes sugieren que ingerir ácido fólico
todos los días puede prevenir una variedad de problemas
de salud durante todas las etapas de la vida. Puede ayudar a prevenir
algunos tipos de cáncer, tal como cáncer de pecho,
de cuello de la matriz y de colon, y también puede ayudar
a prevenir enfermedades del corazón y derrames cerebrales.
Los niveles bajos de folato en el organismo se han relacionado
con la enfermedad del Alzheimer.
Otros enlaces
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Actualizada en julio, 2008
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